Mala praxis médica en Chile: cómo demandar y rangos típicos
Si tú o un familiar sufrieron daño por una mala atención médica, hay formas concretas de reclamar. Te explicamos el procedimiento.
La mala praxis médica (también llamada negligencia médica) ocurre cuando un profesional de la salud, una clínica o un hospital actúan por debajo del estándar técnico esperado y eso causa un daño al paciente. En Chile hay dos vías principales para reclamar: la civil y la penal.
Cuándo hay mala praxis
No todo mal resultado médico es mala praxis. Para que proceda una demanda, se necesita probar:
- Existencia de una obligación (la relación médico-paciente).
- Incumplimiento del estándar de cuidado (el médico actuó por debajo de lo que un profesional razonable habría hecho).
- Daño concreto (lesión, secuela, fallecimiento).
- Nexo causal: el incumplimiento causó el daño.
Casos típicos: error de diagnóstico, cirugía equivocada, dejar instrumento quirúrgico dentro del cuerpo, dosis incorrecta de medicamentos, falta de consentimiento informado, falta de seguimiento postoperatorio.
Las dos vías
Vía civil (la más común)
Se demanda en el Juzgado Civil o, si el daño ocurrió en un hospital público, en el Juzgado de Letras en lo Contencioso Administrativo.
- Plazo: 5 años (responsabilidad contractual) o 4 años (extracontractual).
- Lo que se reclama: daño emergente (gastos médicos), lucro cesante, daño moral.
- Carga de prueba: tú debes probar la negligencia, pero algunos casos se invierte por la doctrina de la pérdida de chance o la res ipsa loquitur.
Vía penal
Si la negligencia fue muy grave o hubo fallecimiento, puede haber delito de cuasidelito de homicidio (art. 491 del Código Penal) o de lesiones culposas. La querella se presenta en el Ministerio Público.
Tiene la ventaja de que la investigación la lleva el fiscal (no tú con abogado), pero las penas son acotadas y la indemnización civil suele verse en una causa paralela.
Rangos jurisprudenciales típicos
Para daño moral en mala praxis (jurisprudencia 2020-2026):
| Caso | Rango típico CLP |
|---|---|
| Lesión leve sin secuelas | $5M – $20M |
| Cirugía con secuelas funcionales | $30M – $100M |
| Pérdida de órgano o función mayor | $80M – $250M |
| Incapacidad total | $150M – $400M |
| Fallecimiento (por cónyuge/hijo) | $80M – $300M |
A esto se suma:
- Daño emergente: gastos médicos posteriores (cirugías reparadoras, rehabilitación, prótesis).
- Lucro cesante: ingresos que dejas de percibir.
Pasos prácticos
- Conserva toda la documentación: epicrisis, exámenes, recetas, boletas, consentimiento informado, fotos.
- Pide una segunda opinión médica por escrito describiendo el error técnico. Es la prueba más importante.
- Hospital público: pide la ficha clínica completa vía Ley de Transparencia o Ley 20.584 (derechos del paciente).
- Clínica privada: solicita la ficha al gerente médico o representante legal.
- Reúnete con un abogado especializado en responsabilidad médica.
¿Y la SUSESO o la Superintendencia de Salud?
Estas instituciones pueden investigar y eventualmente sancionar administrativamente al profesional, pero no te dan indemnización económica. Sirven como antecedente probatorio en un juicio civil.
Casos donde el monto es alto
- Hospital público con error sistémico (falta de turno, falta de insumos, falta de protocolos).
- Cirugía estética que sale mal (consentimiento informado clave).
- Errores de diagnóstico de cáncer que retrasaron el tratamiento.
¿Sufriste un daño que crees que fue por negligencia médica? Evalúa tu caso — te entregamos un rango referencial y los factores que más pesan en jurisprudencia chilena.